Episodio 18.

Ciencia que suena a física de partículas  

¿Qué tienen en común una red social, un escáner que detecta tumores y el GPS para ver por dónde evitar el tráfico en la autopista? El desarrollo de estas tecnologías pasa, directa o indirectamente, por la física cuántica y por la investigación en física de partículas.

La World Wide Web, que es el sistema de gestión y visualización de información a través de Internet, nació en el CERN, cuando los científicos necesitaban compartir datos de sus experimentos. Los escáneres PET, que permiten detectar el cáncer en etapas tempranas, funcionan gracias al estudio de partículas y antimateria.  Las resonancias magnéticas utilizan imanes superconductores desarrollados en contextos similares a los de los grandes aceleradores. La electrónica moderna —celulares, computadores, chips— existe gracias a la física cuántica. Lo mismo ocurre con los láseres, la fibra óptica y el GPS , que dependen de relojes atómicos basados en principios cuánticos.

Así que, aunque la física de partículas pueda parecer un área de la ciencia muy distante, sus aplicaciones están entre nosotros.

En este episodio conversamos con José David Ruiz Álvarez, él es doctor en física de partículas, profesor e investigador de la Universidad de Antioquia, y músico y filósofo en formación, y al ritmo de rap, canción de autor y post punk, nos explicó qué son las partículas fundamentales, cómo las estudian, si los científicos ya están de acuerdo en una definición de cuántica y por qué es necesario seguirle apostando al desarrollo de esta ciencia.